Prvi je put obilježen 1999. godine kad je organiziran širok spektar aktivnosti u zaštićenim područjima, s naglaskom na važnost zaštite prirode.
Na dan 24. svibnja raznim događajima diljem Europe godišnje se obilježava Europski dan parkova. Ovaj datum odabran je kao sjećanje na “postanak” prvih europskih nacionalnih parkova – devet nacionalnih parkova u Švedskoj, proglašenih 24. svibnja 1909. godine.
Ova internacionalna inicijativa pokrenuta je zbog promocije ciljeva i rada nacionalnih parkova, parkova prirode, rezervata biosfere i Natura 2000 lokaliteta. Parkovi su pozvani interpretirati temu po želji. Događanja i aktivnosti mogu se održavati sa temama kao što su: zaštita staništa i vrsta, Natura 2000, uloga lokalne zajednice, volonterski rad, značenje turizma i poljoprivrede (stočarstva), te lokani ekonomski razvoj.
U Hrvatskoj ima 8 nacionalnih parkova i 10 parkova prirode. Nacionalnih parkovi zauzimaju 97 752 ha, a obuhvaćaju prostrana i pretežno neizmijenjena područja kopna i/ili mora s jednim ili više očuvanih eko sustava. Otočni nacionalni parkovi su Kornati, Brijuni i Mljet, a parkovi koje karakterizira zanimljivost krške hidrografije i morfologije su Plitvička jezera i Krk, dok su Risnjak, Paklenica i Sjeverni Velebit planinski nacionalni parkovi.
Parkovi prirode su prostrana prirodna ili dijelom kultivirana područja kopna i/ili mora s ekološkim obilježjima od međunarodne i nacionalne važnosti, s naglašenim krajobraznim, odgojno-obrazovnim, kulturno-povijesnim i turističko-rekreacijskim vrijednostima. Obuhvaćaju 510 272 ha površine. Planinskih parkova prirode ima 6 i to su: Velebit, Biokovo, Medvednica, Papuk, Učka te Žumberak-Samoborsko gorje. Jedini otočni park prirode je Telašćica. Kopački rit i Lonjsko polje su parkovi prirode nizinsko-poplavnih područja, a park prirode Vransko jezero najveće je prirodno jezero u Hrvatskoj.
Više informacija o nacionalnim parkovima i parkovima prirode u Hrvatskoj možete pronaći na niže navedenim stranicama.
Nacionalni parkovi
Plitvička jezera i Krka
Risnjak, Paklenica i Sjeverni Velebit
Parkovi prirode
Telašćica i Vransko jezero
Kopački rit i Lonjsko polje
Velebit, Biokovo i Medvednica
Papuk, Učka i Žumberak-Samoborsko gorje
