S obzirom na izolirani geografski položaj koji podrazumijeva i kulturološku razliku od ostatka Europe, odlučili smo izdvojiti nekoliko zanimljivosti svojstvenih ovoj zemlji.
- Islandski konj. Island je dom autohtonoj pasmini konja: islandskom konju. Budući da su rastom mali, mnogi ljudi misle da je riječ o vrsti ponija, riječ je o konjima! Islandski zakon ne dopušta uvoz iz drugih zemalja, a čak se i oni konji koji napuste Island (na primjer, zbog sudjelovanja na izložbama) više ne smiju vratiti. Zato uzgajivači rijetko na izložbe šalju najreprezentativnije primjerke konja – njih žele zadržati na otoku za daljnji rasplod.
- Islandska imena. Islanđanima nije dopušteno djeci dati jako maštovita ili egzotična imena koja nisu u skladu s njihovom tradicijom. Zato su osnovali „Registar osobnih imena“ s bazom od 3.565 imena iz kojeg roditelji mogu odabrati ono koje im se sviđa svom djetetu. Kad odrasla osoba želi promijeniti ime, ono također treba biti u skladu s registrom.
- Island se nalazi na specifičnom mjestu – točno na granici između dviju tektonskih ploča: euroazijske i sjevernoameričke. U nacionalnom parku Þingvellir možete vidjeti točno mjesto gdje se te dvije ploče spajaju! Zbog svog je specifičnog položaja Island bogat vulkanima, a tlo je vulkansko i crno. Popularne su brojne crne plaže.
- Ekološka održivost. Island je bogat termalnim izvorima zbog čega je oko 85% ukupne energije koja se koristi „čista“ energija. Osim termalnih izvora, jaki vjetrovi doprinose oslanjanju na obnovljive izvore energije, a Islanđani su, s punim pravom, veoma ponosni na to.
- McDonald’s. Danas nam je teško zamisliti državu bez popularnog lanca brze hrane McDonald’sa. Zadnji restoran ove franšize je na Islandu zatvorio svoja vrata 2009. godine, a zadnji prodani hamburger i pomfrit danas se čuvaju u Bus Hostelu u Reykjaviku. Web kamera neprestano snima pladanj s hranom i na mrežnoj stranici hostela možete pratiti kako ona izgleda!
- Pivo je bilo zabranjeno na Islandu sve do nedavne 1989. godine! Razlozi tome su dvojaki: prvi je taj što se pivo kulturološki povezuje s Danskom, a Island je tek 1944. ostvario suverenitet i oslobodio se danske vlasti. Osim toga, na Islandu je postojao strah da će pivo poticati ljude da više piju, pogotovo preko dana. Na taj strah nisu utjecale druge vrste alkohola jer su vlasti smatrale da ljudi neće preko dana piti vino ili viski, tako da je samo pivo bilo ilegalno.
- Psi u Reykjaviku. Početkom 20. stoljeća islandske su vlasti zabranile držanje pasa u glavnom gradu – Reykjaviku. Zbog velikog broja pasa u malome gradu došlo je do razmnožavanja nametnika i parazita, tako da su psi ostali dopušteni samo kao radna snaga u manjim mjestima. Danas je dopušteno držati psa u Reykjaviku, ali mačke se ipak puno češće viđaju.
- Island je jedno od najstarijih mjesta u kojima je ustoličena demokracija. Davne 930. godine u današnjem nacionalnom parku Þingvellir oformljen je prvi parlament. On se tek u 19. stoljeću preselio s originalne lokacije u glavni grad Reykjavik.
- Na svijetu živi gotovo 4000 vrsta komaraca, no na Islandu nema niti jedne. Znanstvenici se ne mogu složiti koji je točan razlog – nestabilna količina pitke vode i temperature, kemijski sastav vode ili nešto drugo, no jedno je sigurno; na Islandu možete uživati u prirodi bez dosadnih krvopija!
- Šume. I s fotografija je moguće primijetiti da Island prekrivaju nepregledne zelene livade, no drveće je rijetko viđen motiv. Kad su Vikinzi naselili otok, sijekli su šume jer je drvo bio osnovni materijal za izgradnju brodova. Šumama je potreban dug niz godina da se obnove, a oštri vjetrovi puni soli ne pogoduju mladicama drveća. Osim toga, na Islandu živi otprilike tri puta više ovaca nego ljudi, a njima su mladice posebno draga hrana. Više od nekoliko stabala na istom mjestu moguće je vidjeti samo u ograđenim dvorištima gdje su pošteđena ovaca, a takve se skupine stabala nazivaju „poštanskim markicama“ budući da tako izgledaju iz zraka.
Iz navedenih je primjera vidljivo koliko je Island posebno mjesto na Zemlji. Skandinavsko podrijetlo i utjecaj do modernog doba te velika geografska izoliranost doveli su do toga da se Island razvijao neovisno od ostatka Europe. Predlažemo posjet Islandu koji je uspio u velikoj mjeri zadržati svoju autohtonost. Možda sretnete i pokojeg vilenjaka obasjanog polarnom svjetlošću.
