Dana 4. listopada 1957. godine “Sputnik” je kao prvi umjetni satelit obišao Zemlju na visini od preko 900 kilometara.
“Sputnik” je djelo ruskih znanstvenika na čelu s Leonidom I. Sedowom, a lansiran je uz pomoć rakete “Wostok”. “Sputnik” je imao promjer 580 mm i masu od 86,3 kg, a prepoznatljivost su mu osiguravale četiri produžene antene. Putanja “Sputnika” imala je formu elipse, a obilazak oko Zemlje trajao je 96 minuta.