Progon vještica smatra se jednim od najmračnijih razdoblja u povijesti čovječanstva. Praznovjerje, strah i ljudska zloba najveći su krivci za lov na vještice koja kao povijesna činjenica i dan danas intrigira. Inkvizicija na vještice započinje još u 13. stoljeću kada je papa Inocent IV. odobrio mučenje kao metodu priznanja od zatvorenika. U razdoblju od 15. do 18. stoljeća pogubljeno je na tisuće ljudi, većinom žena koji su bili optuženi za bavljenjem magijom i čaranjem.
Progone vještica najčešće povezujemo sa srednjim vijekom, no takva je predodžba prilično pogrešna. Početke velikih progona vještica treba, naime smjestiti u vrijeme koje se obično smatra početkom Novog vijeka tj. u 15. i 16. stoljeće.
Klasična predodžba o vještici kao ženi koja leti na metli, sudjeluje na vještičjim sijelima i šteti ljudima koristeći se crnom magijom velikim je dijelom formirana relativno kasno, a svoju potpunu sliku u Europi je dobila tek početkom Novog vijeka (otprilike od 15.st). Danas uglavnom svedeno na lik za zastrašivanje male djece, vjerovanje u vještice ima svoju priču, koja je u određenom razdoblju europske povijesti poprimila tragičan ton.