Nakon što su Rimljani zagospodarili čitavim Apeninskim poluotokom, u područje njihova zanimanja ušla je i istočnojadranska obala. Isprva su nastupali kao zaštitnici jadranskih Grka, protiv posezanja domaćih ilirskih plemena. Rimsko uplitanje u prilike na istočnojadranskoj obali povezano je s usponom ilirske moći. Uspon je započeo sredinom III. stoljeća pr. Kr. kada su u Ilirskome kraljevstvu, koje je okupilo južna ilirska plemena, prevlast stekli Ardijejci.
